Credenza dal Medioevo ma in Inghilterra e Giappone è opposta
Risale al Medioevo la superstizione sui gatti neri che porterebbero sfortuna quando li incontriamo, peggio ancora quando ci attraversano la strada.
Un preconcetto duro a morire contro il quale il 17 novembre si celebra una giornata in molti paesi del mondo, mentre il 27 ottobre si festeggiano proprio i felini dal manto scuro.
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I preconcetti che inducono ancora oggi diverse persone a fare gli scongiuri quando incontrano un micio dal pelo corvino, come accade in Italia, Stati Uniti e Spagna, dovrebbero vacillare già solo a fronte di molti altri paesi, come l’Inghilterra, la Scozia ed il Giappone, dove possedere o avvicinare un gatto è invece ritenuto invece un segno di prosperità e fortuna, ma la relatività di una credenza pare non bastare a sgretolarla.
Vedere un gatto nero che attraversa la strada è perciò ancora ritenuto un segno di sventura.
L’origine della superstizione
Di tale convincimento se ne trova traccia dal Medioevo quando, di notte, i cavalli venivano spaventati dagli occhi gialli dei gatti incontrati sulla via. Da qui pare sia nata la leggenda che accomuna i gatti al diavolo. Nello stesso periodo per molti popoli del Mediterraneo il gatto nero veniva associato ad una presenza demoniaca e alle streghe. E siamo ancora al Medioevo quando diversi Papi ne autorizzavano l’eliminazione per la loro presunta vicinanza col maligno. Al contrario, però, i marinai inglesi li volevano a bordo perché scacciavano la sfortuna e ancora oggi per inglesi, scozzesi e giapponesi incontrare un gatto nero per strada è di ottimo auspicio.
Nella totale confusione di abitudini, l’istituzione del black cat day ha l’obiettivo primario di abbattere tali convincimenti ed aumentare la confidenza con tutti i gatti a prescindere dalla razza, dal colore e dal sesso. La festa punta anche a stimolare i cittadini a prendersene cura (i gatti neri sono i meno adottati e riempiono le colonie di gatti randagi) scoprendo quali e quanti benefici hanno tali piccoli felini sull’uomo, appena identificati con maggiore precisione anche dalla scienza.
I gatti infatti, inclusi quelli dal pelo nero, più che portare sventura la scacciano perché sono in grado di far dimenticare il cattivo umore e abbattere l’ansia in chi li ospita, soprattutto se gli si dedicano dai 15 ai 40 minuti al giorno di coccole, giochi e carezze. L’efficacia delle ‘cure feline’ è stata osservata in una nuova indagine, pubblicata nei giorni scorsi su Plos One, rivista scientifica della Public Library of Science.
Insomma interagire con i gatti fa bene e per scoprirlo c’è il Gatto Nero Day il prossimo 17 novembre con numerose iniziative organizzate dalle centinaia di associazioni, gattili e rifugi della penisola che si prendono cura dei mici abbandonati e che organizzano eventi spontanee, a difesa di questi felini così vicini a noi tutti.
