Pechino: al via cerimonia d’apertura Paralimpiadi invernali

Xi Jinping in tribuna, per Italia Bertagnolli portabandiera

epa09800746 The team of the Ukraine enter the National Stadium during the opening ceremony of the Beijing 2022 Paralympic Games in Beijing, China, 04 March 2022. EPA/ENNIO LEANZA

Xi Jinping in tribuna, il pubblico sugli spalti, al ‘Nido d’Uccello’ ha preso il via la cerimonia di apertura delle Paralimpiadi invernali di Pechino 2022.

Allo stadio Nazionale di Pechino sfileranno ben 564 atleti (eguagliato il record di presenze di PyeongChang) con il più alto numero di donne di sempre (138 contro le 133 delle Paralimpiadi invernali del 2018) e in rappresentanza di 46 Comitati paralimpici nazionali provenienti da tutto il mondo.

A seguito della decisione del Comitato internazionale paralimpico, non parteciperanno a questi Giochi gli atleti russi e bielorussi a seguito dell’invasione dell’Ucraina. La delegazione italiana, che da Pechino raccoglierà il testimone in vista di Milano-Cortina 2026, è capitanata dal portabandiera Giacomo Bertagnolli, sciatore ipovedente forte dei due ori, dell’argento e del bronzo vinti a PyeongChang nel 2018.

epa09800748 Members of team Ukraine attend the Opening Ceremony of the Beijing 2022 Paralympic Winter Games at National Stadium, also known as Bird’s Nest, in Beijing, China, 04 March 2022. EPA/ENNIO LEANZA

Doveva essere una festa globale, la cerimonia di apertura delle 13/e Paralimpiadi invernali ma la guerra in Ucraina cambierà in maniera drammatica non solo lo scenario nella lontana Cina ma anche i protagonisti, dopo l’esclusione dai Giochi degli atleti russi e bielorussi. C’è invece la delegazione ucraina, il cui arrivo in Cina è stato definito un ‘miracolo’ dal presidente del comitato paralimpico di Kiev, Valeriy Sushkevych, il quale ha messo l’accento sulle tante manifestazioni di solidarietà ricevute.

Le competizioni cominceranno domani e andranno avanti fino a domenica 13 marzo, quando si terrà anche la cerimonia di chiusura. Tre le sedi di gare, come nei Giochi invernali conclusisi da poco, divise tra Pechino e le località montane di Yanqing e Zhangjiakou. Uguali sono anche le rigidissime norme anti-covid imposte dalle autorità cinesi, tra controlli continui e ‘bolle’ impenetrabili nei tre villaggi, nelle sedi di gara e lungo i tragitti che li uniscono. Come avvenuto nei Giochi invernali, nella cui attesa di parlava solamente di Covid, organizzatori e atleti sperano che con l’inizio della gare lo sport abbia il sopravvento, anche se non sarà così per gli 83 atleti russi e bielorussi, ai quali il presidente del comitato paralimpico internazionale, Andrew Parsons, ha espresso il proprio rammarico.