Il segreto della longevità non è un segreto, perché vivere di più e in salute è un desiderio di tutti, ma dipende da molti fattori, tra cui genetica, stile di vita, ambiente e, non in ultimo, alimentazione. Numerosi studi hanno infatti dimostrato che la dieta gioca un ruolo chiave nel determinare la durata e la qualità della vita; lo vediamo spesso nelle belle storie di ultracentenari che vi raccontiamo nel nostro canale Salute e Nutrizione. Ultimo studio in ordine di tempo la ricerca pubblicata su Nature Medicine e guidata dalla Scuola di Salute Pubblica Harvard T.H. Chan dell’Università di Harvard, che ci porta poi all’attività organizzata a Roma tra medici e cuochi. Andiamo per ordine.
A livello globale, l’alimentazione è il principale fattore di rischio comportamentale alla base di malattie croniche e decessi. Comprendere la relazione tra dieta e invecchiamento sano è dunque estremamente importante, a maggior ragione a fronte di una popolazione mondiale sempre più anziana. I ricercatori guidati da Anne-Julie Tessier hanno seguito per 30 anni oltre 100mila individui, tutti americani e con un’età media di 53 anni, solo il 9,3% è arrivato ai 70 anni senza mostrare la comparsa di 11 gravi malattie croniche. La dieta che ha mostrato la maggiore probabilità di invecchiamento in buona salute è quella che prevede tanta frutta, verdura, cereali integrali, grassi insaturi, frutta secca, legumi e latticini magri. Invece, un’alimentazione basata solo su alimenti di origine vegetale ha mostrato risultati meno soddisfacenti. «I nostri risultati mostrano che non esiste una dieta adatta a tutti. Le diete sane possono essere adattate per soddisfare esigenze e preferenze individuali» ha affermato Anne-Julie Tessier, l’autrice dello studio.
Da pochi mesi a Roma è nato Lifeness Zone, un progetto realizzato con Chef4Longevity, all’interno dell’Italian Chef Academy. Più che un progetto, è un percorso di consapevolezza e formazione, che unisce scienza medica e arte culinaria. «In un’epoca in cui siamo sommersi da informazioni spesso contrastanti e fuorvianti, vogliamo offrire un punto di riferimento per riscoprire uno stile di vita sano e naturale. La vera longevità non dipende da soluzioni rapide o diete miracolose, ma da un equilibrio tra alimentazione, movimento e un ambiente che promuova il benessere mentale e sociale» spiega Daniela Galdi, ideatrice del progetto ispirato alle Blue Zone, le aree del mondo note per l’elevata longevità e salute degli abitanti, e alla dieta mediterranea, modello alimentare universalmente riconosciuto come patrimonio culturale e nutrizionale.
Tutto nasce da quello che non siamo ancora, ovvero «dagli scambi affettivi tra individuo e ambienti, fin dalle fasi endouterine. Attraverso il cordone ombelicale, che è presente dal primo momento della gravidanza, il feto riceve il nutrimento per la formazione e la crescita del proprio corpo per mezzo delle sostanze di cui si nutre la madre» spiega il professor Lucio Rinaldi (psichiatra, Policlinico Gemelli), tra i medici coinvolti dal progetto Lifeness Zone. «Il meccanismo è determinato dalla “comunicazione” tra le cellule dell’embrione che deve impiantarsi e quelle dell’endometrio che devono accoglierlo». Il cibo si colloca quindi sin dalle prime fasi di vita, stress e abitudini alimentari compresi, che suggeriranno scelte alimentari del bambino, nella vita prenatale e postnatale». Ma cosa succede dopo? «Nella vita futura recuperiamo quel rapporto ancestrale con il cibo, che appartiene anche alle basi della nostra vita affettiva, attraverso i 5 sensi». Ma è necessario conoscere ciò che mangiamo, ovvero «scoprire il cibo che, nel caso dei disturbi alimentari, va a integrarsi a un percorso psicologico e farmacologico con l’obiettivo di ricostruire una situazione meno persecutoria» conclude il professor Rinaldi.
Negli ultimi tempi, grande attenzione è stata rivolta anche al fattore microbiota intestinale, quell’insieme di microorganismi presenti all’interno dell’intestino umano (batteri, virus ed eucarioti). «Se due soggetti si alimentano in modo uguale, uno può aumentare di peso, l’altro no, perché il microbiota è diverso», spiega il professor Giuseppe Merra (Università di Tor Vergata, esperto in microbiota). «Il microbiota può modulare il sistema immunitario attraverso la corretta alimentazione, che è diversa da soggetto a soggetto». La composizione del microbiota dipende da fattori ambientali, in particolare la dieta, ma anche dall’uso di farmaci, antibiotici e l’esposizione ad agenti antimicrobici.
«Per avere un microbiota intestinale in equilibrio è importantissimo seguire un’alimentazione equilibrata, compatibilmente al proprio contesto geografico. La dieta mediterranea che si segue principalmente in Italia è un buon punto di partenza» aggiunge il professor Merra. Da qui il suggerimento di consumare verdura, frutta, legumi e cereali, ma in quantità diverse, a seconda del nostro microbiota ideale. Ma esiste una formula “magica”? «No, non esiste il cibo dell’astronauta, tutto in una compressa, ma solo il buon senso, quindi evitare estremizzazioni, quali il crudismo, o le diete iper proteiche, usiamo il nostro patrimonio della cucina italiana».
(Fonte: Lacucinaitaliana.it)
