La fabbrica di silicio “Kremniy” (o Irkutsk Kremniy), situata nell’Oblast’ di Irkutsk e di proprietà del gigante russo dei metalli Rusal, sospenderà le operazioni a partire dal 1° gennaio 2026. La decisione, annunciata a metà novembre 2025, è stata presa a causa della combinazione di una domanda interna ed esterna stagnante e della forte concorrenza da parte del silicio importato, in particolare dalla Cina, che ha reso la produzione domestica non competitiva.
La chiusura dell’impianto di Irkutsk Kremniy rappresenta un segnale emblematico delle crescenti difficoltà che l’industria manifatturiera russa sta affrontando a causa delle pressioni economiche globali e delle sanzioni internazionali. L’impianto, il più grande produttore di silicio raffinato del paese, ha una capacità produttiva annua di 34.000 tonnellate. Insieme all’altro stabilimento di Rusal, l’Ural Silicon Plant (che continuerà a operare a capacità ridotta), copre l’intera produzione nazionale di silicio raffinato.
La decisione di Rusal fa seguito a un precedente piano per ridurre la produzione di silicio del 35% nel 2025, a 35.000 tonnellate, proprio per fronteggiare la concorrenza asiatica a basso costo. Con una domanda interna russa di circa 45.000 tonnellate annue, entrambi gli impianti a pieno regime avrebbero richiesto sbocchi sui mercati di esportazione, che sono diventati sempre più difficili da raggiungere a causa delle dinamiche del mercato globale e del disinteresse degli acquirenti internazionali verso i fornitori russi.
La motivazione principale fornita da Rusal è puramente economica: il silicio importato è diventato significativamente più economico di quello prodotto a livello nazionale, rendendo non redditizia l’operatività dell’impianto di Irkutsk. La sovrapproduzione globale di silicio e il dumping dei prezzi da parte di altri paesi hanno esacerbato la situazione.
L’azienda ha notificato alle autorità regionali dell’Oblast’ di Irkutsk l’imminente sospensione delle attività e ha espresso la speranza di ricevere supporto per gestire le “conseguenze sociali” per i lavoratori e la comunità locale. La chiusura rientra in un trend più ampio che vede diverse aziende industriali russe ridurre orari di lavoro, produzione o personale per far fronte alle crescenti pressioni economiche.
Contesto più Ampio
È importante notare che l’annuncio della chiusura dell’impianto di Irkutsk (un produttore di silicio metallurgico) è distinto dalle problematiche di un omonimo, ma diverso, impianto di microelettronica “Kremniy El” situato a Bryansk, che ha subito molteplici attacchi di droni ucraini in quanto produce componenti per sistemi missilistici e di difesa russi. La chiusura dell’impianto di Irkutsk, invece, è guidata da dinamiche di mercato e pressioni competitive, non da attacchi militari diretti.
Concludendo, la prossima chiusura della fabbrica di Kremniy nell’Oblast’ di Irkutsk evidenzia le vulnerabilità strutturali dell’economia russa di fronte alla concorrenza globale e alla contrazione della domanda, unendosi a una lista crescente di imprese industriali russe in difficoltà.
