Il progetto Starship di SpaceX rappresenta la scommessa più ambiziosa di Elon Musk: creare il primo sistema di trasporto spaziale completamente e rapidamente riutilizzabile, capace di portare l’umanità su Marte e rendere la vita multi-planetaria.
Starship è composto da due parti principali, entrambe in acciaio inossidabile:
- Super Heavy (Booster): il primo stadio, un imponente razzo alto circa 70 metri spinto da oltre 30 motori Raptor, progettato per rientrare e venire “afferrato” al volo dalle braccia meccaniche della torre di lancio (Mechazilla).
- Starship (Navetta): lo stadio superiore di 50 metri, destinato al trasporto di carichi utili e, in futuro, di oltre 100 passeggeri.
In vista delle missioni verso Marte, SpaceX ha introdotto la versione Starship 3. Questa evoluzione è più alta (quasi 150 metri totali) e dispone di una spinta superiore per ottimizzare il trasferimento di propellente in orbita, una tecnologia critica che permetterà alla navetta di “fare il pieno” nello spazio prima di affrontare il viaggio interplanetario.
Obiettivi
Luna (Programma Artemis): Starship è stata selezionata dalla NASA come il lander che riporterà gli astronauti sulla superficie lunare. I test per l’allunaggio senza equipaggio sono una priorità assoluta per convalidare i sistemi di supporto vitale.
Marte 2026: Musk ha confermato l’invio di una flotta di circa cinque Starship senza equipaggio verso Marte entro la fine di quest’anno, approfittando della finestra di lancio favorevole.
Colonizzazione: l’obiettivo finale è abbattere i costi di lancio grazie al riutilizzo totale, permettendo la costruzione di una città autosufficiente sul Pianeta Rosso entro i prossimi vent’anni.
A differenza dei razzi tradizionali che vengono distrutti dopo un solo utilizzo, Starship è progettato per volare più volte al giorno, operando in modo simile a un aereo di linea. Questo approccio promette di ridurre il costo di accesso allo spazio di oltre il 90%.
