L’Italia delle vie dello shopping e dei piccoli borghi storici sta cambiando volto. Il fenomeno della desertificazione commerciale avanza in modo inarrestabile lungo tutta la penisola, lasciando dietro di sé una scia di vetrine vuote e strade buie. A scattare questa fotografia allarmante sono le ultime analisi congiunte dell’Ufficio Studi di Confcommercio e dell’Istituto Tagliacarne, che mettono in luce numeri mai così preoccupanti per il tessuto economico del Paese.
Oggi in Italia si contano oltre 460.000 locali sfitti, una cifra impressionante che rappresenta il 16,9% del totale degli immobili commerciali censiti sul territorio nazionale. In pratica, più di un negozio su sei ha le serrande permanentemente abbassate. Molti di questi locali rimangono vuoti per lunghi periodi, spesso superando i 7 anni consecutivi di chiusura, trasformandosi in elementi di degrado urbano.
Questo “buco” non è solo un problema estetico, ma rappresenta una ferita profonda per l’economia italiana. La desertificazione commerciale si traduce in una perdita secca per il sistema economico pari a 4,4 miliardi di euro all’anno, una cifra che pesa per lo 0,2% sul PIL nazionale.
Ma quali sono le cause? Nel 2026, solo il 36,6% dei commercianti al dettaglio risulta proprietario dell’immobile in cui esercita. Il restante 63,4% opera in affitto, restando esposto a canoni di locazione elevati, all’aumento dei costi energetici e a una forte pressione fiscale.
L’incremento dei costi di gestione, unito alla concorrenza spietata delle grandi piattaforme di e-commerce, ha reso insostenibile la sopravvivenza di chi alza la serranda ogni mattina. Oltre al danno economico, l’impatto sociale è drammatico. La scomparsa dei negozi di vicinato priva i cittadini, soprattutto gli anziani, di servizi essenziali e spegne la vitalità dei quartieri.
Per questo motivo, Confcommercio ha chiesto con urgenza al Governo misure mirate per i Comuni e agevolazioni fiscali (come l’introduzione della cedolare secca sugli affitti commerciali) per favorire la riapertura dei locali. Se le città italiane vogliono mantenere la propria identità, devono rimettere il commercio al dettaglio al centro della riqualificazione urbana. Una via senza negozi non è solo meno ricca, è una via con meno vita.
