Il fiume più corto del mondo è l’Aril (conosciuto localmente anche come Ri), situato a Cassone, una frazione del comune di Malcesine, in provincia di Verona.
Con una lunghezza di soli 175 metri, questo corso d’acqua detiene un record mondiale spesso conteso, ma ufficialmente riconosciuto per la costanza della sua portata e le sue caratteristiche idrologiche.
Dalla sorgente alla foce, il fiume attraversa interamente l’abitato di Cassone. Lungo il suo brevissimo tragitto, è scavalcato da tre ponti e forma una suggestiva cascata artificiale prima di immettersi nel Lago di Garda.
Nasce nel cuore del borgo da una “polla” (una sorgente sotterranea) che forma un laghetto alimentato dalle acque del Monte Baldo. A differenza di un torrente, l’Aril ha una portata media di circa 1,5 m³/s, che rimane pressoché invariata durante tutto l’anno.
Il laghetto formato dalla sorgente è una riserva protetta. Le trote risalgono il fiume per deporre le uova, attratte dalla temperatura dell’acqua che si mantiene costante intorno ai 9 gradi.
Una delle tradizioni più amate è l’allestimento di un incantevole presepe galleggiante sulle acque del fiume durante il periodo natalizio, visitabile fino al 6 gennaio.
In passato, la forza delle sue acque veniva sfruttata per alimentare un mulino, un frantoio e persino una piccola centrale elettrica.
Sebbene l’Aril sia ampiamente citato come il più corto, esistono altri “concorrenti” a seconda delle definizioni tecniche di fiume:
- Il Fiumelatte (Varenna, Lago di Como) è lungo circa 250 metri ma è a carattere stagionale.
- Il fiume Ombla in Croazia ha un tratto visibile di circa 30 metri, ma la sua classificazione come fiume indipendente è spesso dibattuta.
